Duell um die Tabellenspitze

Die Mutter aller Sechs-Punkte-Spiele

Der SK Sturm Graz und der FC Red Bull Salzburg treffen an diesem Sonntag um 17:00 Uhr zum insgesamt fünften Mal in dieser Saison aufeinander. Im Cup-Halbfinale gewann Schwarz-Weiß in einer furiosen Partie mit 4:3 in der Mozartstadt und zog so ins Endspiel ein. In der Liga trennte man sich zwei Mal mit einem Unentschieden und ein Mal gewannen die sonntägigen Gastgeber gegen Sturm mit 1:0. Der große Unterschied zwischen den vergangenen Liga-Duellen und dem am Sonntag? Schwarz-Weiß ist in der Tabelle das erste Mal vor den Bullen platziert und fordert die Salzburger nun zum Tanz. Die Form der beiden Mannschaften spricht für die Grazer. Die vergangenen fünf Pflichtspiele konnten die Steirer allesamt für sich entscheiden, die Salzburger hingegen nur eines ihrer letzten fünf. Dass das jedoch nicht viel bedeutet, ist auch ob der Stärke der Mozartstädter klar. Auch wenn das Team von Interimscoach Onur Cinel mit einigen Verletzungssorgen und der Sperre von Pavlovic zu kämpfen hat, ist der Kader sehr breit aufgestellt, um solche Ausfälle zu kompensieren. Sturms Cheftrainer Christian Ilzer hingegen kann – die Langzeitverletzten Scherpen, Borkovic und Sarkaria ausgenommen – voraussichtlich aus dem Vollen schöpfen. Die Wichtigkeit dieser Partie ist klar – gewinnen die Salzburger, sind sie punktgleich mit Sturm und aufgrund des gewonnen direkten Duells vor den Grazern. Setzen sich die Steirer durch, würde der Vorsprung auf die Mozartstädter drei Runden vor Schluss sechs Punkte betragen. Bei einem Unentschieden bliebe alles beim Alten – Hochspannung ist somit vorprogrammiert. Begleitet wird der SK Sturm von über 2.000 schwarz-weißen Fans, die ihren Teil dazu beizutragen werden, um diesen Sonntag hoffentlich erfolgreich zu gestalten.