Pflicht erfüllt

Abtasten, Premierentreffer von Rózga

Schwarz-Weiß reiste mit der Prämisse ins Ländle, souverän in die Runde der letzten 16 im heimischen Cup-Bewerb einzuziehen. Die Grazer nahmen von Beginn an das Heft des Schaffens in die Hand und gaben es auch nicht mehr ab. Eine Vielzahl an Angriffen und Flanken rollte bzw. flog in Richtung des Heimtors, doch der frühe Führungstreffer wollte nicht gelingen. In der 26. Minute war es dann aber soweit: Der umtriebige Startelf-Debütant Filip Rózga zog aus rund 20 Metern ab und traf zum verdienten 1:0. In weiterer Folge blieben die Sitzer in Halbzeit eins aus, Maurice Malone scheiterte per Kopf aus aussichtsreicher Position. Die Gastgeber konzentrierten sich weitgehend auf’s Verteidigen, zwei Freistoß-Flanken waren das Höchste der Gefühle. So ging es mit einer 1:0-Führung in die Kabinen des neu erbauten Stadion an der Ratz – ein wahres Schmuckstück im westösterreichischen Unterhaus!

Dauerdruck, Premierentreffer von Malone

Zur Pause wechselte Cheftrainer Jürgen Säumel drei Mal: Niklas Geyrhofer feierte sein Comeback nach mehrmonatiger Verletzungspause, Kristjan Bendra und Jon Gorenc Stanković – der ebenso sein Comeback feierte – kamen für Aiwu, Oermann und Chukwuani ins Spiel. Die Steirer setzen die Vorarlberger von Beginn an stark unter Druck, doch Malone, Grgić, Rózga, Lavalée und Gorenc Stanković scheiterten allesamt am zur Pause eingewechselten Maximilian Fuchs im Gehäuse des SC Röthis, der im zweiten Durchgang sehr stark hielt. Ein zweiter Treffer lag die gesamte Spielzeit über in der Luft und in Minute 90 war es schließlich soweit: Neuzugang Maurice Malone wurde von Julius Beck perfekt in Szene gesetzt und der 25-Jährige traf zum 2:0. Wenig später ertönte im mit rund 1.500 Zuschauer:innen gefüllten Stadion an der Ratz der Schlusspfiff. Sturm steht somit zum 7. Mal in Folge im Achtelfinale des ÖFB Cups, am Samstag geht es mit dem Top-Spiel gegen Salzburg in Wals-Siezenheim weiter.