Europacup-Reise beginnt

Es ist angerichtet

Die letzten Wochen waren beim SK Sturm relativ turbulent. Angefangen beim Rekordverkauf von Rasmus Højlund über die beiden Neuzugänge William Bøving und Albian Ajeti. Am vergangenen Sonntag wurde mit dem Stadtrivalen noch ein sehr brisantes Achtelfinallos im ÖFB Cup gezogen, nun wartet der Auftakt in der Europa League Gruppenphase. Mit dem FC Midtjylland kommt der dänische Vizemeister nach Graz-Liebenau. Das Team von Cheftrainer Christian Ilzer ist in einer Gruppe mit den Skandinaviern, Feyenoord Rotterdam und Lazio Rom klarer Außenseiter, möchte aber mit guten und beherzten Leistungen überraschen. Der Aboverkauf für die internationalen Spiele ist gut angelaufen, bis jetzt wurden über rund 8.600 Dreierabos abgesetzt, zusätzlich sind mit den Tageskarten knapp 10.000 Tickets für das donnerstägige Match verkauft. Karten für den Europacup-Auftakt gibt es hier. Mit den Fans im Rücken wird man versuchen, mit einem Heimsieg erfolgreich in die Gruppenphase 2022/23 zu starten. Bereits in einer Woche geht es für die Grazer nach Rotterdam zu Feyenoord, wo das erste ganz große Highlight-Spiel der noch jungen Europa League Saison auf die Blackies wartet.
Der Tageskartenverkauf für die beiden Europa League Heimspiele und das Bundesliga Heimspiel gegen Lazio Rom,Feyenoord Rotterdam und die WSG Tirol beginnt nach der donnerstägigen Partie gegen Midtjylland.

Porträt über einen jungen Klub

Der FC Midtjylland. Ein 1999 aus einer Fusionierung gegründeter Verein, der nur ein Jahr nach seinem Erscheinen auf der dänischen Fußball-Bildfläche den Aufstieg in die erste Liga schaffte. Ein Wolf ziert das Logo des in der Stadt Herning ansässigen Vereines, woher sein Spitzname auch stammt („Wölfe“). Die Dänen tragen ihre Heimspiele in der 11.432 Zuschauer fassenden MCH Arena aus. Bereits wenige Jahre nach seiner Gründung spielte der FC Midtjylland um die ersten nationalen Titel, verlor aber beide Pokalfinale. 2015 krönte man sich schließlich zum ersten Mal zum dänischen Meister. Den vorläufigen Höhepunkt in der gut 20-jährigen Vereinsgeschichte erreichte man in der Saison 2020/21, als man in die Gruppenphase der Champions League einzog und dort immerhin zwei Punkte erobern konnte. Aber zurück zur Gegenwart. In der 3. Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League musste man sich Benfica Lissabon klar geschlagen geben und stand dadurch fix in der Gruppenphase der Europa League. In dieser Saison sind die Wölfe in der dänischen Superligaen mäßig aus den Startlöchern gekommen. Aktuell steht man mit zwei Siegen, drei Unentschieden und drei Niederlagen auf Rang acht, acht Punkte hinter der Tabellenspitze.
 Generell ist der FC Midtjylland mit sehr guten Akteuren besetzt. „Gegen Midtjylland wird es eine echte Herausforderung werden, sie haben qualitativ sehr gute Spieler aus verschiedenen Ländern, die bereits viele Partien für ihre jeweiligen Nationalteams bestritten haben“, so Cheftrainer Christian Ilzer. Spannend ist die kommende Saison auf europäischem Boden für den gesamten dänischen Vereinsfußball. Die drei für die Gruppenphase qualifizierten Teams haben allesamt sehr herausfordernde Gegner zugelost bekommen. Der FC Kopenhagen wird es in der Champions League sehr schwer haben, bei Silkeborg IF sieht es in der Conference League ähnlich aus. Der FC Midtjylland hat dabei noch die besten Karten, um Punkte für Dänemark zu holen. Der SK Sturm wiederum wird alles daran setzen, um das zu verhindern.

Ein Streifzug durch unsere drei bisherigen Europa League Abenteuer: