Auf nach Hartberg

Steierduell in der Oststeiermark

Die Grazer sind gut in die sich noch in den Kinderschuhen befindliche Saison 2026/27 gestartet. Cup-Aufstieg, zwei Siege in der Champions League-Qualifikation gegen die Hearts, ein Unentschieden in Wattens und zuletzt die Niederlage in Istanbul gegen das mit einer Vielzahl an europäischen Stars besetzte Fenerbahçe – nun geht’s in die Oststeiermark. Das letzte Aufeinandertreffen in Hartberg gewann die Mannschaft von Cheftrainer Fabio Ingolitsch mit 4:2, nun soll in der 2. Runde dieser jungen Spielzeit der erste volle Erfolg eingefahren werden. Aufgrund der Belastungssteuerung und des äußerst engen und fordernden Spielplans – Hartberg ist die vierte Auswärtspartie in Folge – wird es voraussichtlich die ein oder andere Rotation in der Aufstellung geben. Noch nicht mitwirken werden die Rekonvaleszenten Leon Grgić und Filip Rózga können. Beim Gegner aus Hartberg hat sich, wie sehr oft, im Sommer sehr viel getan. Jürgen Heil wechselte nach über zehn Jahren für die Oststeirer ins schwarz-weiße Graz und erfüllte sich damit einen Kindheitstraum. Für den 29-Jährigen wird diese Partie eine ganz spezielle werden. Neben ihrem Kapitän verloren die Hartberger noch den Torhüter der abgelaufenen Spielzeit in der ADMIRAL Bundesliga, Tom Hülsmann. Dieser wechselte zu Stade Reims. Dazu kommt der Abgang von Top-Stürmer Elias Havel zum CFC Genua. Auch an der Seitenlinie gibt’s in der neuen Saison einen neuen – alten – Namen: Markus Schopp. Für die Sturm-Legende ist es bereits das dritte Engagement bei den Blau-Weißen. Sportlich legte das Team von Schopp solide los. Im Cup gewann man beim SC Imst mit 3:1, in Salzburg sah es lange nach einem Punktgewinn aus, ehe Karim Konate kurz vor dem Ende das 1:0 für die Mozartstädter erzielte. Beide Teams wollen folglich ihren ersten Saisonsieg in der ADMIRAL Bundesliga einfahren, wem und ob das einem der Mannschaften gelingt, wird am Samstag ab 19:30 Uhr live und exklusiv auf Sky beantwortet. Begleitet werden die Grazer von rund 1.100 Fans – der Gästesektor ist restlos ausverkauft.