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Sturm-Talent Luca Weinhandl im WM-Endspiel
Ein Traum wird wahr: Sturms Nachwuchshoffnung Luca Weinhandl steht Donnerstag mit Österreichs U17-Auswahl in Katar im WM-Finale gegen Portugal. Alles Gute, Luca!
Karriere im Blitztempo
Luca Weinhandl, 16 Jahre alt, ist aus Fernitz bei Graz ausgezogen, um die Fußballwelt zu erobern – und hat es trotz seiner jungen Jahre schon sehr weit gebracht. Im Alter von sechs Jahren stieß er zum Nachwuchs des SK Sturm und diente sich im Eilzugtempo hoch bis in die Profiabteilung. Über die Akademie und den SK Sturm II, für den Luca bereits 18 Spiele bei zwei Treffern absolvierte, durfte er bei den Profis in den Europa-League-Spielen gegen Midtjylland und die Glasgow Rangers bereits auf der Ersatzbank Platz nehmen. Nicht zu vergessen die acht Spiele in der UEFA Youth League. Auch die Nachwuchsnationalteams durchlief der defensive Mittelfeldspieler im Blitztempo. Nach zehn Matches in der U15- und der U16-Auswahl gab Weinhandl heuer im März sein Debüt in der U17-Nationalmannschaft unter Teamchef Hermann Stadler. Dort hat der Dauerbrenner allein dieses Jahr bereits zwölf Auswahlspiele absolviert.
Das große Finale
Sechs dieser zwölf Spiele spulte Luca, für sein Alter erstaunlich routiniert, in Katar bei der U17-WM ab. Mit dem sensationellen Fazit, bis ins Endspiel vorzustoßen. Und das findet am Donnerstag um 17 Uhr im 45.000 Besucher fassenden Khalifa International Stadium statt. Jene Arena, die im Zentrum des 250 Hektar großen Aspire Sportparks liegt. Auf den Spielfeldern des Sportparks wurden ja alle bisherigen WM-Spiele ausgetragen, einzig das große Finale steigt im Stadion.
Luca ist optimistisch
Wie groß ist die Nervosität vor dem Endspiel? „Es geht“, meint Luca, dessen Handy vor Glückwünschen über die bisher erbrachten Leistungen übergeht. Du bist mit dem U17-Team schon den ganzen November in Katar, deine Eindrücke? „Es ist einfach ein cooles Erlebnis. Unsere Leistungen bisher haben gepasst, wir haben bisher nur ein Gegentor kassiert, das spricht für unsere gute Defensive“, analysiert die Sturm-Hoffnung nüchtern. Am Mittwoch darf unser Team erstmals ins Innere des Khalifa International Stadiums vordringen. „Da dürfen wir das Stadion besichtigen, das wir bisher nur von außen gesehen haben.“ Und wie stehen die Chancen für Österreich? „Portugal ist ein spielstarkes Team, wir müssen kompakt agieren und die Konter nutzen. Das haben wir schon gegen England und Italien geschafft, warum nicht auch gegen Portugal.“
Alles Gute, Luca, die Sturm-Familie, ganz Österreich drückt dir und der U17 die Daumen!
