Jugend

Sensationserfolg für Jungteamspieler

08.05.2024

Österreichs U15-Nationalteam, verstärkt mit einem Quartett aus unserer Akademie, holte erstmals den Sieg beim Torneo delle Nazioni, an dem zwölf Nationen teilgenommen haben.

Spiele in Italien, Slowenien und Österreich

Stammgast beim „Torneo delle Nazioni“ ist Österreichs U15-Auswahl. An diesem traditionsreichen Rundspiel, das heuer zum zwanzigsten Mal ausgetragen wurde, nehmen zwölf Nationen teil, die aufgeteilt in vier Gruppen um den Einzug ins Finale kämpfen. Gespielt wurde in Italien, Slowenien und Österreich.

Unsere Turnier-Helden Luca Weinhandl, Jonas Peinhart, Florian Endthaller und Nico Knezevic (von links). © privat

Grazer Quartett in Aktion

Unser U15-Team musste in der Vorrunde gegen Wales und Norwegen ran. Mit dabei waren gleich vier Spieler aus den Reihen der AKA Steiermark – Sturm Graz, das waren Keeper Nico Knezevic, Florian Endthaller, Jonas Peinhart (am Titelbild) und Luca Weinhandl, wobei Tormann Knezevic und Angreifer Weinhandl zeitweilig auch die rotweißrote Kapitänsschleife tragen durften.

Das U15-Team jubelt bei der Siegerehrung. © privat

Tormann Held im Final-Krimi

Gegen Wales, gespielt wurde in Hermagor, erreichte die U15 ein 1:1, wobei der Grazer Peinhart den Treffer für Österreich erzielte. Gegen Norwegen, in Kötschach-Mauthen, holte unsere Auswahl einen 2:1-Sieg. Damit ging es direkt ins Semifinale gegen Irland, das in Arnoldstein ausgetragen wurde. Mit einem 1:0-Sieg gegen die Iren qualifizierte sich unsere Nationalmannschaft für das Finale, das in Gradisca d’Isonzo stattfand. Endspielgegner war Slowenien. Und die beiden Nachbarn lieferten sich ein dramatisches Duell. Dem 1:1 nach regulärer Spielzeit – in dem alle vier Grazer zum Einsatz kamen, Tormann Knezevic glänzte, Endthaller und Weinhandl Sitzer ausließen – und einer torlosen Nachspielzeit musste ein Elfmeterschießen über den Turniersieg entscheiden. Dabei avancierte Keeper Nico Knezevic, dessen Vater Alex einst ja auch das Sturm-Tor hütete, zum Helden des Turnieres. Nico konnte zwei Elfer der Slowenen entschärfen und krönte Österreich so zum erstmaligen Gewinner der „Trofeo delle Nazioni“.

Sturms Jugendleiter Thomas Raffl besuchte Luca Weinhandl und dessen Kollegen beim Turnier. © privat

Lob vom Teamchef

Teamchef Franz Ponweiser ließ es sich anschließend nicht nehmen, Akademieleiter Didi Pegam wissen zu lassen, dass alle vier Grazer Spieler zu den absoluten Leistungsträgern der U15-Auswahl gehört haben. Das konnte übrigens auch Jugendleiter Thomas Raffl bestätigen, der im Rahmen der Elite-Juniorenlizenz-Ausbildung beim Turnier zu Gast war.

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