Im Geburtstalk: Arjan Malić wird 21

Für dich ging im Sommer ein Traum in Erfüllung – du warst mit Bosnien bei der WM. Nimm uns mit in deine Gefühlswelt rund um das Turnier, deinen Einsatz und das gesamte Drumherum.

Es war einfach etwas ganz Besonderes. Eine WM ist ein unvergessliches Erlebnis – und was wir als vergleichsweise kleine Nation geschafft haben, ist schon verrückt. Die Fans waren unglaublich, sie haben bei jedem Spiel das Stadion gefüllt und uns extrem unterstützt. Für Bosnien bei einer Weltmeisterschaft dabei sein zu dürfen, war eine große Ehre. Dass ich dann auch noch mein WM-Debüt geben konnte, macht das Ganze für mich noch spezieller.

Welche Ziele hast du noch mit Bosnien?

Ich glaube, wir haben eine gute, junge Mannschaft, die nach der WM den nächsten Schritt gehen möchte. Die Euphorie im Land ist jetzt natürlich groß. Vor der WM-Qualifikation war die Stimmung rund um die Nationalmannschaft eine andere, viele Leute hatten nicht mehr so viel Hoffnung. Jetzt ist im Land etwas entstanden, das es so selten gegeben hat. Es wird sicher nicht einfach, aber wir wollen die Nations League gut bestreiten und dann unbedingt zur EM. Das klare Ziel ist, wieder bei einem großen Turnier dabei zu sein.

Blicken wir auf Sturm: Wie würdest du unseren Saisonstart bisher beschreiben?

Ich würde sagen, es war ein guter Saisonstart. Natürlich ist es schade, dass wir es nicht in die Champions League geschafft haben, aber die Europa League ist ebenfalls eine sehr gute Bühne, auf der wir uns präsentieren können. Ich glaube, dass wir dort heuer mehr erreichen können als im vergangenen Jahr. Auch in der Bundesliga sind wir gut gestartet. Die zwei Spiele, die wir nicht gewonnen haben, tun natürlich weh, aber wir können nicht zurückschauen. Gerade jetzt kommen sehr wichtige Spiele und da wollen wir in jede Partie gehen, um sie zu gewinnen.

Du bist seit zwei Jahren bei Sturm. Wie würdest du deine bisherige Zeit beschreiben?

Es ist richtig schön, hier zu sein. Graz ist eine tolle Stadt, Sturm ist für mich der beste Verein in Österreich – und mit diesen Fans an unserer Seite ist es jeden Tag ein besonderes Gefühl, hierher zu kommen, zu trainieren und Spiele zu bestreiten. Ich wurde vom ersten Tag an sehr gut aufgenommen. Mittlerweile bin ich schon in meiner dritten Saison hier und kann nur sagen: Es war und ist richtig geil. Ich hoffe, dass wir auch diese Saison gut bestreiten und gemeinsam noch mehr erreichen können.

Wo hast du dich in dieser Zeit am meisten weiterentwickelt?

Vor allem durch die Erfahrung, die ich hier sammeln durfte. Ich habe bei Sturm schon viele schöne Erlebnisse gehabt, aber auch schwierige Momente. Genau das bringt einen weiter – sportlich, aber auch menschlich. Durch die großen Spiele, die Champions League, die Europa League und auch das Nationalteam habe ich enorm viel gelernt. Diese Erfahrungen sind für mich ein großer Teil meiner Entwicklung.

Im Sommer sind mit Petar, Ammar und zuletzt Valmir drei weitere Spieler mit Ex-Jugoslawien-Bezug zum Verein gekommen – wie läuft die Kommunikation unter euch bzw. läuft der Schmäh?

Für mich ist es richtig cool, dass wieder mehrere Spieler mit ähnlichem Hintergrund da sind. Der Schmäh läuft natürlich, es gibt immer wieder Momente, in denen wir miteinander reden, lachen oder Karten spielen. Gleichzeitig muss man sagen: Wir sind keine eigene Gruppe innerhalb der Mannschaft. Wir verstehen uns mit allen sehr gut und haben insgesamt eine richtig gute Truppe. Das macht es jeden Tag besonders, in die Kabine zu kommen.

Was denkst du, ist für uns in dieser Saison möglich?

Ich glaube, es ist viel möglich. Wir haben grundsätzlich einen guten Saisonstart hingelegt und wollen international unbedingt weiterkommen. Als Verein muss Sturm jedes Jahr den Anspruch haben, um Titel mitzuspielen und oben dabei zu sein. Unser Ziel ist es, das Bestmögliche aus uns herauszuholen – national wie international.

Was wünschst du dir zu deinem Geburtstag?

Ich wünsche mir vor allem Gesundheit – für die ganze Mannschaft, meine Familie und die Menschen, die mir nahestehen. Das ist das Wichtigste. Und natürlich wünsche ich mir, dass wir gemeinsam eine erfolgreiche Saison spielen und als Mannschaft gesund bleiben.